Dear Friends,
On the issue of IP in Africa, let
us be clear: IP will
offer Africa considerable political, economic, cultural and social
advantages, provided
Africa ensures that the concepts, decisions, laws, etc. at each stage
of the
process are made to suit its own particular conditions and that its
development
needs are not forgotten.
The first strategic «working angle»
for Africa to use in establishing
and exploiting the benefits of IP is: SENSITISATION/AWARENESS RAISING.
Indeed,
as long as Governments, Enterprises, Civil society and communities at
large in
Africa are not well informed on the issue (IPR), all the debates in
summits, conferences,
forums, etc. will have no real impact on society, as is the case today.
That is
why businesses, for example, should be made to understand the benefits
they may
reap from promoting innovation, creation and research within and for
the
enterprise. On the other hand, they (the enterprises) should also be
made aware
of the risks they face in using a patented product/service in a
fraudulent
manner…
Even if some businesses are aware
of IPR, a good number of
them face another major obstacle: COST.
-
High cost of protecting
a brand, a
model, a work of art, a literary work, a sculpture ….
-
High cost of legal
services and
counsel on IPR.
-
High cost of acquiring
IP rights in
other people’s possession.
At another level, even when a
company, body or individual
person has the means to pay for or cover the attendant costs of IPR,
they are
discouraged by Africa’s lack of efficient mechanisms that can penalise
defaulters of their acquired rights on IP.
What has to be done?
- Governments, the private sector,
civil society,
international and regional development organisations … should each
endeavour to
implement programmes and strategies to raise awareness of the issue of
IPR in
Africa.
-
Establish methods
conducive to the
creation of IP rights.
-
Promote the use of IP
in Africa.
- Set up financing mechanisms in
order to reduce
the cost of innovation and/or research, as well as for protecting
works, for
example through tax incentives, investment in research, prevention of
the brain
drain …
The risk Africa faces if IPR
develop too quickly is that it
might be subjected to decisions on technological, legal and economic
issues
made «from above» by the developed countries.
In cyberspace particularly, things
move very fast. The
potential boom on patents for software, the fierce control and
leadership of
software giants and others, are some of the strains and stresses that
are
certainly going to slow down Africa’s development even further. In the
face of
all this, the instruments we are armed with to defend the continent are
FOSS,
lobbying, and protecting African interests in the IP and ICT fields.
Today, more than even before,
Africa has to design general
policies and concepts, enact laws and develop views on IPR.
Philémon
Congo Brazzaville.
Centre Africain de Compl?mentarit? Scolaire a écrit :
Chers Amis,
Pour ce qui est des enjeux de PI en Afrique, disant le tout de suite, la PI apportera des avantages énormes de nature politique, économique, culturel et sociale pour l’Afrique ; pourvu que, à chaque étape du processus, l’Afrique veille à ce que les concepts, les décisions, les lois etc., soient adaptés à ses spécificités et que ses intérêts de développement soient tenus en compte.
Le premier « angle d’attaque » stratégique dont l’Afrique doit faire usage pour promouvoir la création et l’utilisation commerciale d’actifs de la PI est : LA SENSIBILISATION. En effet, tant que les Gouvernements, les Entreprises, la Société civile et les populations en Afrique ne seront pas informés sur la question(DPI), tous les débats des sommets, les conférences, les forums etc., n’auront pas d’impact réel sur la société, et c’est bien le cas aujourd’hui. C’est pourquoi, il faut maintenant expliquer aux entreprises par exemple, ce qu’elles peuvent gagner en favorisant l’innovation, la création et la recherche au sein et pour l’entreprise. En sens inverse, expliquer ce qu’elles(les entreprises) pourront courir comme risque en utilisant frauduleusement un produit/service sous protégés…
Quand bien même certains entreprises sont sensibilisées sur les DPI, nombreux sont celles qui sont confrontées à un autre obstacle majeur : LE COÛT.
- Coût élevé pour protéger une marque, un modèle, une œuvre artistique, une œuvre littéraire, une sculpture ….
- Coût élevé des services et conseil juridique sur les DPI.
- Coût élevé de l’acquisition de droits de PI détenus par des tierces.
A une autre dimension, quand bien même une entreprise, un organe ou un individu peut pouvoir payer ou supporter les coûts inhérents aux DPI, ils sont découragés par l’inexistence en Afrique des mécanismes efficaces qui sanctionneront ce qui violeraient leurs droits acquises par la PI.
Qu’est ce qu’il faut faire ?
- Les Gouvernements, le secteur privé, la société civile, les organisations internationales /régionales de développement … doivent mettre en place, chacun en ce qui le concerne, des programmes et des stratégies de sensibilisation sur la question des DPI en Afrique.
- Mettre en place des méthodes favorisant la création des droits de PI.
- Promouvoir l’utilisation des PI en Afrique.
- Mettre en place des mécanismes de financement afin de réduire les coûts de l’innovation/recherche et les frais de protections d’œuvres, par exemple par : l’incitation fiscales, investissement dans la recherche, lutte contre la fuite des cerveaux…
Le risque pour l’Afrique face au développement démesuré des DPI est de subir des décisions technologiques, juridiques et économiques, qui peuvent être prises « d’en haute », par les pays développés.
Dans le cyber espace particulièrement, les choses vont d’ailleurs très vite : L’éclosion potentielle de brevets sur les logiciels, l’hégémonie acharnée des grands Groupes producteurs de logiciels et autres, sont autant des pressions qui sans aucun doute freinent d’avantage, dans une certaine mesure, le développement de l’Afrique.
Face à cela, les Logiciels Libres, les Lobbyings, les défenses des intérêts africains dans le domaine de la PI et des TIC sont nos armes potentielles pour défendre le continent.
L’Afrique devra aujourd’hui plus que jamais formuler des politiques générales, des concepts, des législations et des avis en matière de DPI.
Philémon
Congo-Brazzaville.
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_______________________________________________ Ipr-ict mailing list Ipr-ict@cipaco.org http://mailman.cipaco.org/cgi-bin/mailman/listinfo/ipr-ict
Ken Lohento
Coordinator
of the Centre for International ICT Policies
Central and
West Africa (CIPACO)
Panos
Institute West Africa (PIWA) - ICT Programme
6, rue
Calmette BP 21 132
Dakar Ponty
- Senegal
Tel.: +221
849 16 65